San Lorenzo, con 2.261 metros de altitud, es el punto culminante de la Sierra de la Demanda y uno de los referentes visuales más destacados de la Península Ibérica.
Uno de los inconveniente que tiene esta sierra es lo fácil de acceder a ella con lo que ello conlleva. Ese es su punto débil (cualquiera con un vehículo te sube hasta lo insospechado) y el que habría que corregir.
Este recorrido parte del aparcamiento de la Estación de Invernal de Valdezcaray ( 1.660 m ), ruta normal en época inviernal.
Itinerario:
0:00 h. Valdezcaray
Tomamos una pista que se encuentra en la entrada al aparcamiento de arriba, nada más tomar la última curva. Vamos por esta pista dejando a nuestras espaldas el complejo de la Estación Invernal. A nuestra derecha tenemos el Barranco Reoyo. La pista dará un giro de 180º (30’ de la salida) y ahora con dirección SE observamos la cima de San Lorenzo. Seguimos por la pista hasta llegar al telesilla de Colocobia.
1:10 h. Telesilla Colocobia
Pasamos por detrás del telesilla e iniciamos el ascenso por sendero (con nieve seguir la ruta más cómoda).
Este es el tramo más duro del ascenso y la pendiente se mantiene pronunciada hasta cerca de la cima, así que “tranqui” y a disfrutar de las vistas que son magníficas.
En función de cómo esté la nieve (recordar que estamos en la cara norte y apenas pega el sol por lo que ésta puede encontrarse helada) puede que sea necesario el uso de los crampones y el piolet.
¡¡¡ Ante todo seguridad, que en la mochila no hacen nada.!!!
2:00 h. Cima
Se alcanza la cima de esta emblemática montaña que no sólo es el techo de La Rioja sino de toda la Demanda.
Por eso no es de extrañar que se le considere como una de las mejores atalayas para observar una amplia panorámica de la sierra y otros sistemas montañosos.
Observaremos sin problemas toda la Sierra de la Demanda, con los Obarenes y la Sierra Toloño al norte.
Las cumbres del Camero Nuevo y de Cebollera al este y sureste. Ya al sur encontramos Urbión e incluso en días despejados los Pirineos Occidentales y parte del Macizo Central.
Descenso
El descenso lo realizamos por fuerte pendiente dirección NE al telesilla Campos Blancos y de aquí hacia el collado que separa San Lorenzo de Cabeza Parda.
A partir de este momento la bajada es libre. Con buena nieve y material de montaña se puede bajar atajando de pista a pista. El descenso hasta el aparcamiento desde la cima es de 1 h. 30 minutos (todo es mejorable).
Recordar que en época invernal es posible que la estación esté en funcionamiento, de manera que si hay que pasar por las pistas deberemos seguir las normas y hacerlo por el lateral de éstas.
Un poco de Ezcaray
Desde el siglo XVI , tuvo Ezcaray una importante industria textil, que culmina en el año 1752 con la creación de la Real Fábrica de Santa Bárbara, en honor de la esposa de Fernando VI. Dedicada esta fábrica a la manufacturación de paños y sarguetas. Siendo una de las mejores de España.
Poco después se solicitó al rey Don Carlos III el privilegio de Compañía General. Pasó a denominarse Compañía Real de San Carlos y Santa Bárbara en Ezcaray.
Hacía 1785 y dentro de un nuevo resurgir de la actividad fabril, se construye el edificio del Tinte, que es incombustible y con doce calderas.
A comienzos del siglo XIX la decadencia de la Real Fábrica Santa Bárbara es indiscutible. A mediados del XIX todavía había en Ezcaray 29 fábricas trabajando con casi 1.000 obreros.
Durante la Guerra Civil (1936-1939), Ezcaray se convirtió en uno de los objetivos de ambos ejércitos debido a su pujanza textil. Como consecuencia de los saqueos se cerró la Real fábrica y otras factorías, ya que al no llegar la mercancía a los clientes, estos buscaron otros proveedores.
Otra industria clásica de Ezcaray fue la minera, llegando a haber más de diez ferrerías en el siglo XVIII, a raíz de lo cual se inauguró la estación de ferrocarril, línea hoy ya inexistente.
Ezcaray es hoy plaza hotelera importante, hoteles y restaurantes dan fama a la región.El turismo ha despertado antiguas grandezas. Un cuidado y conservado casco antiguo, monumentos, calles y plazas porticadas que invitan al paseo, las instalaciones polideportivas, un surtido comercio, artesanía del valle, micología, importantes fábricas de butacas y muebles de talla artesana…Además a tan sólo 14 km de Ezcaray se encuentra la estación de esquí de Valdezcaray, que hace de la villa un punto estratégico del turismo de montaña, por que Ezcaray amplía sus atractivos por toda la zona de la cuenca alta del Oja donde se ubican sus aldeas.
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